Macronèse, appelé Makronissos en grec, est une des îles touristiques de l’archipel des Cyclades. Elle se trouve à l’ouest de Kéa, près des côtes de l’Attique. Destination touristique assez atypique, l’île est très appréciée pour son décor rocheux, son histoire assez mouvementée. Voici 5 faits que vous devez connaître sur cette petite île.
Makronissos, l’île la plus occidentale des Cyclades, appartient administrativement à l’île de Kéa (Tzia).
Macronèse : une île aride
Contrairement à Kéa et aux autres petites îles de l’archipel des Cyclades, Macronèse est d’une nature assez singulière. Elle est essentiellement composée de roches, avec pratiquement aucune végétation. Or, son relief est faiblement élevé. Le plus haut sommet (281 m) culmine à l’extrémité nord appelé Tripiti, car il y a un tunnel naturel d’est en ouest. Entre les deux derniers et dans l’emplacement Katazygia il y a une grande grotte naturelle. Il y a peu de sources sur l’île qui s’assèchent souvent.
L’île est étalée en longueur, puisqu’elle mesure 13 km de long pour seulement quelques centaines de mètres de large. Elle occupe une superficie totale de 18 km2 avec un littoral de 28 km.
Une belle vue sur le temple de Poséidon.
Les ruines du temple de Poséidon font partie des merveilles de l’archipel des Cyclades. Situé sur le Cap Sounion, ce lieu de culte a été construit autour de 400 avant J.-C. Dans la mythologie grecque, Poséidon régnait sur les mers. Il faisait également partie des Dieux grecs les plus puissants, notamment après Zeus.
Ce temple était constitué de 42 colonnes de 6 m de haut, toutes en marbre blanc. Actuellement, il n’en possède plus que 15 qui restent encore debout. Les pêcheurs s’y rendaient pour prier le Dieu des océans afin d’avoir sa bénédiction et pour éviter les accidents. Depuis Macronèse, ces vestiges offrent une beauté à couper le souffle.
Macronèse l’île habitée depuis l’antiquité.
Même si aujourd’hui, l’île de Macronèse semble être une terre désertée de toute faune et flore, il faut savoir qu’elle fut déjà habitée depuis des millénaires avant notre ère. En effet, des fouilles archéologiques ont permis de mettre à jour des traces d’habitation datant du Néolithique, soit plus de 5 milles ans avant J.-C. De même, plusieurs débris trouvés sur les lieux font référence à la présence d’un immense bâtiment datant de l’antiquité.
Un camp de rééducation politique.
Pour lutter contre le communisme en Europe, les autorités grecques voulaient prendre des mesures strictes contre les partisans de ce régime. Ainsi, à partir de 1947, l’île a été convertie en camp de rééducation. L’île de Macronèse aurait accueilli plus de 80 000 prisonniers politiques. Une stratégie de lavage de cerveau, appelée « décolorisation » a été mise en place afin de rééduquer les prisonniers. Pour cela, plusieurs haut-parleurs étaient placés un peu partout dans le camp, des haut-parleurs qui diffusaient en permanence des messages dénonçant le communisme et encourageant le nationalisme. L’île de Makronissos a été utilisée à cette fin jusqu’en 1961.
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Une île protégée
L’île de Macronèse a été le lieu de détention de plusieurs noms célèbres à l’instar de Yannis Ritsos, Titos Patrikios ou encore Mikis Theodorakis. Après que le lieu n’ait plus été plus utilisé comme centre de réhabilitation, il a été utilisé par le ministère de la Défense grec jusqu’en 1974. En 1989, le Ministère de la Culture décide de classer l’île comme lieu protégé. Les ruines des anciens bâtiments utilisés comme camp de réhabilitation sont toujours visibles sur l’île.
