Ile de Kea, depuis l’origine des temps

Parmi toutes les iles grecques, l’ Ile de Kea est dotée d’une histoire très
riche depuis l’origine des temps jusqu’à nos jours.
On peut y découvrir des monuments d’époque, une richesse architecturale très
variée, des sites archéologiques originaux, et un ensemble de musées qui relate les
épisodes les plus fascinants du passé historique de l’île.

De Hydroussa à Kea

Initialement du nom de Hydroussa, elle fut nommée par la suite Kea dont l’origine
provient de l’histoire de Ceos, le chef des colons locriens de Nafpaktos qui habitaient
l’île dans des temps anciens.
La colonie préhistorique de Kefala, située au cap du même nom sur la côte nord-
ouest de l’île, s’était établie au cours de la période néolithique, vers la fin du 4ème
millénaire. La colonie d’Aghia Irini dans la partie nord de la baie d’Aghios Nikolaos
était l’un des centres culturels les plus importants et des plus prospères de la mer
Égée depuis la fin de l’époque néolithique quand fut créée la première implantation
humaine connue, jusqu’au XVe siècle avant J.-C. lorsque celle-ci fut détruite, suite
aux violents tremblements de terre qui s’y étaient produits.

Durant l’antiquité quatre cités-États indépendantes

Au cours des années archaïques (du 7e au 6e siècle avant J.-C.), quatre cités-États
indépendantes et puissantes sur le plan économique et culturel (Korissos,
Ioulida,Karthaia et Poiessa) ont été créées, avec une gestion distincte et différente
mais généralement adoptant une diplomatie commune en politique étrangère.
L’époque byzantine fut florissante pour l’île qui fut capturée par les Latins
consécutivement à la Quatrième croisade.
Lors de la conquête de l’Empire byzantin en 1204, les Francs ont nommé l’île Zia,
d’où le nom actuel de Tzia.

Plusieurs fois envahie, l’ Ile de Kea a réintégré la Grèce

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De 1770 à 1774, les Russes occupèrent l’île durant leur expédition en Grèce dans
leur lutte contre l’Empire ottoman (Révolution d’Orloff).
En 1789-1790, Lambros Katsonis, héros de la lutte contre les Turcs, utilisa l’ Ile de Kea
comme base d’opérations pour ses raids contre la flotte ottomane.
Toutes les Cyclades, l’Ile de Kea comprise, ont été intégrées depuis 1830 dans l’État
grec nouvellement créé, ce qui favorisa le développement de l’agriculture, de
l’élevage et du commerce.
Après avoir connu la prospérité, le développement urbain d’Athènes au cours du 20e siècle a entraîné une migration de la population qui a considérablement diminué dans l’île, permettant à celle-ci de retrouver sa beauté originelle. De nos jours elle est considérée comme le joyaux des îles grecques, prisée autant par l’élite Athénienne que par les explorateurs avides de dépaysement.

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